Brrrrr...

Lorsque nous reprenons la route pour nos activités de l'après-midi, le vent s'est levé et la fine pluie au départ se transforme assez rapidement en neige fondante.
Marie-Pierre nous emmène près de la première clairière où nous partons à la découverte des petites bêtes.
Equipés de petites boîtes et de pinceaux voilà nos artistes biologistes en herbe qui parcourent la pinède.
Nous récoltons nos "cueillettes" et observons les différentes particularités de chaque bêbête en faisant une mise en commun. Ensuite, nous relâchons nos trouvailles dans la nature.

Nous prenons nos collations sur un tapis de mousse bien accueillant.  Les sapins nous protègent de l'averse de neige fondante et du vent mais le froid se fait de plus en plus piquant.  Les indices et empreintes des différents animaux sont associés aux photos présentées.
Afin de nous dégourdir et de nous réchauffer, notre esprit créatif a été mis à contribution par l'invention libre d'un personnage imaginaire de la forêt à l'aide d'une boule de terre glaise et d'éléments naturels trouvés à même le sol.  Notre sculpture naturelle et éphémère est laissée sur place afin de constituer une salle d'exposition au grand air.

Transis de froid nous reprenons la route et rejoignons assez rapidement le château dans l'espoir de nous y réchauffer.  La porte franchie, la chaleur nous envahit ainsi qu'une agréable odeur... Celle du repas du soir en préparation dans la cuisine du sous-sol.... Surprise!!!

Le groupe accompagné de Nadine, de Mesdames Vekeman et Goemans

Promenons-nous dans les bois...

Après un petit déjeuner copieux, nous partons en forêt à la recherche des "bêtes qui vivent au fond de nos forêts. Sous le soleil...(qui l'eut cru), munis de petites boîtes d'observation nous en récoltons et essayons de les reconnaître. Accroupis près des trous d'eau ou des arbres morts nous attrapons des mille-pattes ("qui en fait n'en ont pas mille mais seulement 20 ou 30"), des araignées ("elles ont 8 pattes"), des mouchettes et des petites larves, mais aussi le cousin de la crevette ( un crustacé qui vit dans la forêt)  "le cloporte" ("On a même trouvé Maya l'abeille" -Sabri). Les insectes comme le bourdon, la mouche ou l'abeille ont plus de 100 yeux. On a pu d'ailleurs essayer de regarder comme eux grâce à des lunettes spéciales...

Par la suite nous avons trouvé d'autres traces laissées par des animaux...

"Ce sont des oeufs dit Oumayma? Mais non, ce sont des crottes de chevreuils...

Une autre trainée brunâtre est dénichée sur une pierre (par Romain P.); C'est un renard qui a marqué son territoire... nous dit Marie-Pierre l'animatrice.

Plus loin dans la forêt... "Vous avez vu des globes oculaires"... nous dit Maysoune en montrant la flaque. Non c'est le printemps... Ce sont des oeufs de grenouilles rousses.

Par après sur le chemin nous découvrons la faune de nos régions par l'intermédiaire de photos et d'autres matériaux (déjections, empreintes, oeufs, défenses et bois, ...)

- Qu'est ce que c'est? "Une mauviette!" dit l'un "Un moufette!!!" dit un autre... Non c'est un blaireau! nous explique Marie-Pierre. Finalement avant de regagner le château les enfants réalisent un animal imaginaire à l'aide de terre glaise et d'éléments naturels.

Après un bon dîner (des spaghettis à la bolognaise) et une courte pause, en route pour la deuxième activité. Notre groupe s'en va se balader dans les bois au lieu dit "Le Faix du diable". Là, nous construisons une magnifique cabane (les enfants s'en sont donné à coeur joie!).

Nous avons pris notre collation bien à l'abri de notre fortification!

Ensuite, nous nous transformons en animaux de nos bois pour se lancer dans un grand jeu d'approche; les animaux devant pénétrer dans le camp sans être reconnus par les défenseurs du camp.

Enfin nous rentrons au château (c'est vrai qu'il fait froid après une averse de  neige fondante) pour réaliser la dernière activité (deviner quel animal a été choisi par un enfant en lui posant des questions...) et nous reposer un peu au chaud...

Le groupe accompagné de Jessica et M Staes

Artistes en herbe.

Le soleil est au rendez-vous ainsi que la bonne humeur et la joie de repartir pour une tranche d'aventures en compagnie de Stéphanie (guide nature), Nadine, Mmes Goemans et Vekeman.

Nous commençons par une balade et admirons au passage les animaux.  Nous remarquons que les chevaux ont encore leurs poils d'hiver. Nous arrivons au coeur de la forêt pour mettre nos talents au service de l'art. Les enfants s'appliquent à la réalisation d'une fresque basée sur un quadrillage régulier, composé de douze carrés.

En voici la composition par carré :

-  Feuilles mortes de chêne;

-  Mousse;

- Aiguilles de pins;

- Mousse;

- Petits bâtons fins;

- Aiguilles;

- Cônes d'épicéa;

- Gros bâtons;

- Écorces verdâtres;

- Cônes de pin sylvestre;

- Petits bâtons.

Les enfants, émerveillés, se sont applaudis avec fierté!

Nous avons repris le chemin en direction cette fois d'un sous-bois ensoleillé afin de créer une miniature : un paysage imaginé, à partir des éléments que nous offre la nature.  Ce paysage est disposé dans une diapositive.  Les enfants se mettent en cercle et se passent les dias, les uns aux autres afin que chacun puisse admirer la réalisation de tous dans un rayon de soleil.  Cette fois encore, ils ont fait preuve de créativité et d'imagination.  Le résultat est très surprenant et réellement splendide!

Stéphanie demande à présent, aux enfants, de récolter tout fruit, feuille, bois, morceaux d'écorce ou particularité qu'ils rassemblent dans un panier.  Retour vers le château pour confectionner des mobiles!!!  Les enfants sont appliqués et enchantés.  Que du bonheur!!!!  Il nous reste à admirer leurs nouvelles créations!

Le Nadine's Club et les petits Tim.

Notre guide nature, Stéphanie, secondée de Nadine et Mme Nadine Vekeman démarre du Château et conduit le groupe en forêt.  Ce n'est pas tout que de se promener, il faut aussi apprendre à s'abriter!!  Aussi, les enfants partent à la recherche des richesses naturelles que l'on trouve en forêt pour construire un abris.  Il est tapissé d'un magnifique lit de mousse.  Les enfants ont prévu une porte d'entrée et même une sonnette.  Ils ont des idées merveilleuses et mettent leurs talents à leur disposition.  Nous goûtons dans cette jolie cabane!  Dès sa construction achevée, nous mémorisons la silhouette de quelques animaux (lièvre, sanglier, pigeon, grenouille, ...) pour permettre de nous lancer dans un jeu d'approche très captivant.  Les enfants courent en tenant l'image d'un animal, tandis que d'autres sont regroupés dans leur nouvelle maisonnette, essayant de l'identifier.
Sur le chemin du retour vers le château, certains enfants ont dit avec beaucoup de poésie qu'ils étaient les princes et les princesses pour quelques jours!!!!   Réflexion très mignonne et combien vraie!!!!

PROMENADE SENSORIELLE ET TACTILE

Nous voilà partis à la découverte de la forêt de Wanne.  Nous débutons par une balade à travers les prés qui nous amène dans les sous-bois. Nous sommes tous bien excités de découvrir la forêt.  
Nous percevons l'espace différemment en nous déplaçant, guidés par des partenaires, en regardant la cîme des arbres dans un miroir. 

Nous avons recueilli quelques témoignages: je marche sur un nuage, j'ai les arbres sur la figure, je ne sais plus où je marche,...

Nous faisons silence et découvrons les bruits de la forêt. Nous avons entendu de nombreux oiseaux dont la grive musicienne qui répète plusieurs fois son chant en phrases mélodiques différentes.

Quel plaisir de gambader dans la gadoue et de récupérer des bouts de bois que nous emportons tout le long du chemin.

Un peu plus loin, en file indienne, la texture spéciale des sous-bois  (mousse, tapis de feuille,...) apparaît sous nos pieds. Ensuite, nous sommes partis à la recherche de Notre Arbre les yeux bandés.
Nous avons pris les empreintes de l'écorce d'un arbre à l'aide d'un pastel puis après une bonne collation, nous reprenons la route et dans une autre clairière, nous réalisons en quelques minutes notre Parfum des Sous-Bois. Nous avons également eu l'occasion de goûter un nouveau breuvage [ la sève d'un bouleau].

Que de découvertes réalisées en si peu de temps...

Le groupe 1 [M Staes, Jessica]

DÉCOUVERTES AU COEUR DE LA FORET

Christophe, notre animateur nature, nous fait goûter les saveurs de la forêt: nous buvons la sève du bouleau. Les yeux rivés sur un miroir, nous nous transformons en écureuil et nous voyons le monde à l'envers!

Voici quelques commentaires d'enfants....
[Rafaël] Je pensais être à l'envers
[Fanny] J'avais l'impression qu'il n'y avait plus de chemin
[Mateusz] J'avais l'impression de tomber
[Nicola] J'avais l'impression de tomber dans les arbres
[Heloyze] C'est comme si on allait s'envoler
[Halima] J'avais l'impression que ma tête tournait
[Mateo] C'est comme si on n'avait plus de corps et la tête dans le ciel

Ensuite, les yeux bandés nous apprenons à toucher et reconnaître un arbre d'après la surface de l'écorce des troncs et nous en avons marqué l'empreinte.

Lorsque nos oreilles se sont mises en action nous avons été attentifs à tous les bruits de la forêt... des oiseaux et, .... ceux de la civilisation toute proche [comme ceux du survol des avions au dessus de Bruxelles] Nous avons aussi appris à reconnaître les chants des oiseaux.

Pour exercer notre dernier sens, l'odorat, nous avons récolté différents éléments de la nature et sommes devenus l'espace d'un instant Créateurs de Parfum...

Voici donc en une après-midi nos premières découvertes sensorielles! 
A demain pour nos prochaines aventures!!

Le groupe 2 [M Vekeman, M Goemans, Nadine]

Promenons-nous dans les bois tant que...

... le loup n'y est pas...  Petit Chaperon Rouge peut circuler tranquille dans la forêt belge... le loup n'y est plus!

Par contre en cette matinée très grisonnante, non pas un, mais 16 Chaperons multicolores se sont promenés dans la forêt à la recherche d'indices de ce monde animal particulier... mystérieux, car peu visibles (surtout avec 16 joyeux Chaperons gambadant dans toutes les directions), ces animaux effrayés en deviennent par leur "absence" quelque peu "effrayants"...

Les préjugés tombent, les questions fusent et les connaissances se transmettent. 

L'observation est indispensable aussi bien pour analyser les indices que pour connaître la route à suivre.  Un peu comme le Petit Poucet mais dans le sens inverse! A moins que ce ne soit les groupes précédents qui aient joué au Petit semeur d'indices...

Au fil des kilomètres, nous avons ainsi approfondi nos connaissances sur le blaireau, le cerf, le chevreuil et le sanglier... et découvert un nouvel aspect de la forêt ainsi qu'un nouveau recoin de celle-ci.

Peut-être qu'en poursuivant notre chemin nous serions arrivés devant la maison de Peau d'Ane ou de Blanche-Neige? ... A moins que cela ne soit celle d'Hänsel et Gretel... Pour le savoir, il nous faudra y revenir... pourquoi pas avec vous, papa et maman?

Le groupe de Madame Goemans et de Madame Valérie

La forêt et ses merveilles

En route pour une dernière promenade!

Nous observons l'évolution des bourgeons du marronnier et les enfants savent à présent que c'est grâce à la photosynthèse que l'arbre se développe.

Installés au coeur de la forêt, nous formons un cercle, nous grattons la surface et découvrons l'humus et ses délicieuses senteurs, variées et surprenantes.

Nous avons encore pu participer à de fabuleux jeux.  Que du bonheur!

Le groupe de Madame Vekeman et de Monsieur Vincent

Les Rois de la Forêt

Le soleil brillait de mille feux lorsque nous avons pris le chemin des bois environnants. Notre objectif avoué était de percer le secret des Rois de la Forêt.

Aaaah les arbres et leurs mystères...

Après en avoir examiné les composants principaux du fondement aux cîmes (racine - tronc - branche - feuille - fruit) et en avoir perçu un peu plus sur le fonctionnement de ces êtres vivants ni à poils ni à plumes, nous nous sommes attardés plus précisément sur les conifères.

Nous avons appris à les reconnaître ainsi que leurs fruits (épicéa - pin sylvestre - mélèze - Douglas).

Un jeu nous a permis d'appréhender encore différemment ces géants intemporels.  Les yeux bandés, aidés d'un de nos camarades, nous avons dû reconnaître un arbre après l'avoir senti, papouillé et serré dans nos petits bras. 

Bref des copains de plus, mais qui, eux, ne trouveront pas de place dans le bus du retour.

Le groupe de Monsieur Staes et de Madame Charlotte

Des bêtes de la forêt aux bêtes de nos jardins

Cet après-midi, apprentissage scientifique et ludique autour des insectes.

Petit tour d'horizon de nos connaissances dans le domaine.  Grâce à Régis, fin expert en la matière, nous mémorisons les principales caractéristiques des insectes:

• 3 parties pour le corps

• des antennes

• six pattes

Au sujet des ailes, nous recevons des précisions; celles-ci sont présentes à au moins un stade de l'évolution de l'insecte. C'est pourquoi ont les présentes parfois parmi les principales caractéristiques.

Après la théorie, nous passons à la pratique à l'orée du bois.

Un jeu des familles des fourmis nous fait retenir un mot très important dans le monde des insectes: les phéromones!!

Nous prenons ensuite nos boîtes d'observation et explorons les environs à la recherche des petites bêbêtes...

"1 caractéristique, 2, 3... YES... On a un insecte!!"

Fourmis, papillon et divers insectes sont relâchés au gîte où nous fabriquons à l'aide de tige de sureau des abris à abeilles pour nos jardins.

Protégeons ainsi la nature et redonnons-lui les chances de se perpétuer entre nos murs de béton!

Le groupe de Madame Goemans et de Madame Valérie

A propos des traces!

Le soleil est de la partie et nous voilà repartis en promenade, nous allons parcourir 5 km!  Cette fois nous enquêtons et nous recherchons les traces laissées par les habitants de la forêt.  Nous repérons le terrier du blaireau ainsi que des empreintes.  Le chemin est balisé et nous connaissons maintenant l'empreinte du sanglier.  Nous profitons de la balade pour observer les bourgeons et l'éveil général de la nature en cette belle saison.  En chemin nous rencontrons sur les hauteurs, deux rapaces.  Ils sont proches de nous et majestueux!  Nous trouvons même les traces du renard.  Nous allons de surprise en surprise, enrichis de connaissances à chaque moment.

Le groupe de Madame Vekeman et de Monsieur Vincent

Les trappeurs en balade...

Tels des trappeurs, nous sommes partis sur les traces des animaux de nos forêts.  Nous avons croisé un chevreuil et un écureuil qui ont fuit notre approche, il faut le dire peu discrète.

Mais d'autres vestiges de la présence d'animaux ont peu quant à eux être observés tout à loisir: des tanières et des déjections de blaireau, des empreintes de marcassins, des ossements de sangliers, des bois de cerf ou de chevreuil, les restes de repas d'un renard ou d'un écureuil. Tous ceux-ci ont jalonnés notre balade qui s'est étirée sur un parcours d'un peu moins de 5 km.

Le groupe de Monsieur Staes et de Madame Charlotte

A la découverte des insectes.

Par une magnifique après-midi ensoleillée, nous arrivons en forêt pour y découvrir les insectes.  Nous avons appris à les distinguer des autres animaux par les caractéristiques principales, à savoir : le corps formé de trois parties, les ailes, les antennes et la présence de six pattes.  A l'aide de la boîte-loupe, nous les capturons, nous les observons et bien évidemment, nous leur rendons la liberté avec grande précaution.
Chouette, un jeu est organisé : nous devons utiliser un de nos sens en particulier, l'odorat.  Effectivement, nous savons, à présent, que les phéromones secrétées par les insectes permettent d'identifier les familles auxquelles ils appartiennent.

Le groupe de Madame Vekeman et Monsieur Vincent

Pyramide alimentaire de la forêt...

Nous avons à nouveau franchi les quelques mètres qui nous séparent de la forêt mais cette fois-ci avec Virginie notre nouveau guide nature pour la journée.
Nous nous sommes directement dirigés vers le Faix du Diable où nous avons écouté la légende.
Ensuite, armés d'une feuille de papier et d'un crayon, nous avons dessiné un élément naturel de la forêt.
Nous les avons ensuite rangé dans une pyramide naturelle.  Un chouette jeu de "je te mange, tu me mangeras..."

Autour du Rocher, nous avons joué aux petits explorateurs et aux scientifiques en herbe.  Munis d'un philtre à café, nous avons recueilli quatre à cinq éléments naturels dont le parfum nous agréait...
Nous nous en sommes retournés pour être fin prêts pour le repas du midi...

La marche et le grand air ça creuse...

Le groupe de Madame Goemans et de Madame Valérie

Ma forêt

  

REFRAIN
Quand je me promène au fond de la forêt
Je ne vais pas très, très loin
Et si je t'emmène au fond de la forêt
Tu verras mes jolis coins.
 
Il y'a des oiseaux
des petits, des gros
mais y'a pas, mais y'a pas de perroquet
dans d'autres pays
y'en a des jolis
qui se parlent sans arrêt.
 
Il y'a des écureuils cachés dans les feuilles
mais y'a pas, mais y'a pas de koala
dans les pays chauds
y'en a de très beaux
j'en n'ai jamais vu par là.
 
il y'a des serpents
des petits, des grands
mais j'ai pas, mais j'ai pas vu de boa
dans d'autres pays
y'en a des jolis
qui s'enroulent autour de toi.

Musique et paroles : Henri Dès

Pour avoir un petit aperçu musical...

Site officiel :www.henrides.com

La forêt et les animaux

Après la découverte d'une vue générale des forêts environnantes, nous avons pénétré sous les frondaisons de l'une d'elles afin d'y chercher des informations sur la faune et la flore qu'on pouvait y trouver.

Nous nous sommes rendus au Faix du Diable pour en découvrir la légende et appréhender par un jeu les habitants principaux de nos forêts.
Après les avoir classés suivant leur type d'alimentation et avoir effectué le lien qui existait entre les proies et leurs prédateurs, les enfants se sont transformés qui en proie, qui en prédateur. Ils se sont poursuivi alors dans une chasse à l'animal au milieu des bois.

Ensuite, un deuxième jeu leur a fait découvrir les senteurs des sous-bois suite à quoi ils ont dû créer un "parfum" à l'aide d'éléments naturels trouvés de-ci de-là.



Une après-midi fort enrichissante, ludique et très agréable.

Le groupe de Monsieur Staes et de Madame Charlotte 

A la découverte des arbres de la forêt!

Nous avons découvert ce qu'est qu'un arbre sous toutes ses facettes.  De nombreux jeux riches et variés ont été développés.  Nous avons appris à différencier les types de cônes (selon l'arbre dont ils proviennent).  Nous avons écouté la passionnante histoire du faix du diable!  Légende connue à Wanne.  Quelle belle après-midi tellement riche en découvertes avec Monsieur Régis (notre guide nature).

Le groupe de Madame Vekeman et Monsieur Vincent

Invasion

Soudain, le calme relatif de mon domaine a été brisé… je me suis fait envahir par une dizaine d’enfants, un adulte et un sac à dos.

Le sac s’est ouvert et…

Des explorateurs, loupe à la main, m’ont examinée de la tête aux pieds.

Ils ont essayé de trouver différentes petites bestioles qui vivent sous mes souliers de terre et ont découvert des fourmis, des araignées, des moustiques, des verres de terre,…
Qu’ils m’ont chatouillé à me gratouiller les racines !

Ils se sont aussi promenés avec des miroirs.
Quel fou rire lorsqu’ils ont dû se déplacer ! Ils levaient les pieds devant des obstacles imaginaires. Comique à voir ! Peut-être était-ce les elfes de la forêt qui leur jouaient des tours ?

Ils ont également joué au décorateur d’intérieur.
Quelle joyeuse pagaille, lorsqu’ils ont cherché parmi mes couleurs celles de leur nuancier ! Mais ce devait être des génies, car ils ont trouvé les 6 nuances de leur palette.

Ils se sont également transformés en artistes peintres.
Quels merveilleux tableaux ils ont créés en s’aidant de brins d’herbe, de morceaux de cônes, de brindilles, de minuscules cailloux et de petites fleurs. Je suis épatée de leur talent !

Lorsqu’ils ont quitté mes sentiers, la quiétude est revenue ; chacun, qui s’était enfui, a retrouvé sa place.

Scoop du 22 mars 2011 du journal pas intime d’une forêt un peu en dérangement.

Balade en forêt

Notre balade en forêt nous a menée directement proche de la nature.

Après avoir traversé une ferme …

… et suivi un chemin, nous sommes arrivés dans une jeune pinède.

Nous avons participé à plusieurs jeux :
* Les jumeaux

* L’orchestre
* Les sculpteurs
avant d’être chargé de la cueillette d’éléments de la nature.

Tous ces éléments indispensables pour réaliser notre ambiance de la forêt dans l’atelier créatif.

Le Faix du Diable - la légende

Remacle arriva de l’Est, de ces pays qui sentent la neige et le chou. Il trouva les bords de l’Amblève à son goût. Il s’y installa. Dirigeant une équipe d’hommes, il fit bientôt construire dans la vallée des bâtiments aux proportions imposantes. On y voyait un cloître, une série de cellules abritant des moines, un réfectoire, un moulin à farine, un immense four, bref tout ce qui est indispensable à la vie d’une communauté.

À l’époque, on conta que Remacle lui-même avait mis la main à la pâte, transportant les matériaux sur un âne. Un soir, sa bête avait été dévorée par un loup. Remacle avait alors condamné le méchant à remplir l’office de sa victime. Ce que le loup avait fait sans trop rechigner. Il en avait crevé.

Au centre de l'abbaye de Stavelot, Remacle avait aménagé un vaste espace pour l’église. Elle devait remplacer la chapelle en bois qu’on avait édifiée dès le début.
On se mit donc à la tâche. Des centaines d’hommes travaillaient au chantier. C’était une vraie fourmilière de terrassiers, maçons, charpentiers, couvreurs. On chantait partout à tue-tête. On pelletait, on piochait, on sciait, on clouait. Remacle dirigeait la manœuvre. Les plans étaient prodigieux.

Bientôt, les murs sortirent de terre : énormes pierres d’angle, piliers, portails, travées. Il fallut cependant des années pour que la voûte s’élançât avec audace par-dessus la nef et délimitât ainsi l’endroit d’où, désormais, s’élèveraient les cantiques louant Dieu.

Quand l’église fut complètement terminée, on prépara sa dédicace. Remacle voulait que ce fût une grande fête. La chorale répéta ses plus beaux chants. On régla avec minutie tous les mouvements du cortège qui devait défiler d’un bout à l’autre du monastère. On planta partout des mâts porteurs d’oriflammes.

On érigea des fausses portes de feuillages. On inscrivit sur de longues banderoles des phrases latines à la gloire du Seigneur. Même les trompettes thébaines préparèrent durant des jours, dans les bois proches, les airs à sonner aux moments les plus importants de la journée. Tout était fin prêt. Ce serait une totale réussite. Même le soleil était de la partie.

Ce matin-là, il brillait partout. Les collines fleuries descendaient se mirer dans l’Amblève et formaient autour de Stavelot un décor digne de ce qu’on allait vivre. Les cloches, déjà, avaient sonné joyeusement matines. D’un peu partout, les paysans endimanchés descendaient vers le monastère. On ne pouvait rater un tel spectacle : on en parlerait encore dans des siècles.

Après ses dévotions matinales, Remacle avait voulu se ménager un moment de solitude. Bientôt, une animation fiévreuse régnerait.

Il se promenait donc dans le cloître. Son pas sonnait clair sur les dalles. Et ce bruit se mêlait au babil de l’eau coulant d’une fontaine. Remacle revoyait les mois et les mois passés à dresser au cœur du monastère le sanctuaire qui serait tout à l’heure consacré.

Soudain, un bruit d’ailes froufrouta parmi les chapiteaux des colonnes. Aucune surprise d’abord, car, sans cesse, colombes et ramiers tombaient ainsi du ciel, à tel point qu’il fallait souvent les chasser à coups de gaule : ils eussent abîmé sans recours les belles images taillées au ciseau dans la pierre.

Mais ce frôlement de plumes n’avait pas eu cette fois la lourdeur qu’ont habituellement les gros oiseaux quand ils se posent et tentent de trouver équilibre sur leur perchoir. Cela avait été à la fois plus doux et majestueux. Comme un froissement d’étoffe soyeuse.

Surpris, Remacle se retourna. Il fut rempli de stupeur. Dans un angle du cloître, un ange lui souriait. C’était un beau jeune homme au teint clair, tout de blanc vêtu. On l’aurait facilement confondu avec un de ces adolescents gorgés d’air pur qui, l’après-midi, prendraient part à la procession. Mais les deux ailes frémissantes attachées à ses épaules et qui bougeaient faiblement ne laissaient planer aucun doute. C’était bien là un messager du ciel.

L’ange, d’ailleurs, continuait de sourire à Remacle. Un sourire qui paraissait engager l’abbé à s’approcher. Remacle tremblait. Il savait que les anges existent, mais jamais encore, il n’en avait vu de véritable. L’abbé s’agenouilla sur les dalles, non loin de ce curieux visiteur.

Ne crains rien, lui dit l’ange. Je viens en ami pour t’instruire d’un grand danger. Le diable a conçu le projet de détruire ce que tu as bâti. Ce midi même, quand commencera la fête, il lancera sur le toit de ton sanctuaire, la plus grosse pierre qu’il a pu trouver, loin d’ici. La voûte s’écroulera, écrasant sous ses débris, moines et fidèles rassemblés.

Dieu a surpris le diable en plein travail. Il m’envoie te prévenir.

Remacle était atterré. Quoi ? Le malin détruirait en un instant ce qu’on avait mis si longtemps à dresser ? Il imagina aussi le massacre. C’était horrible !

Un claquement d’ailes troubla le silence. Remacle leva les yeux. L’ange venait de s’envoler. Il frôla les colonnes de la galerie, franchit l’espace au-dessus du jardin et se perdit bien vite dans le ciel.

Remacle se releva. Pas un instant à perdre. Il sonna la cloche à coups répétés. Moines et convers accoururent aussitôt. Ils trouvèrent Remacle allongé, bras étendus, face contre terre. L’abbé invoquait Dieu et demandait secours. Quand il se releva, ses compagnons rangés en cercle le virent rayonnant. Il parla.

Un ange m’a averti d’un grand péril, dit-il. Pour le conjurer, j’ai besoin, dans l’heure, de tous les vieux souliers et semelles qui traînent ici et aux alentours. Allez ! Ramenez m’en beaucoup !

Moines et convers éclatèrent de rire, croyant à une plaisanterie de leur Père. Mais Remacle gardait son visage grave. Il leur intima une nouvelle fois l’ordre de faire au plus tôt ample récolte. Les religieux s’égaillèrent.

En moins d’un tour d’horloge, ils avaient rassemblé plus qu’il ne faut de savates pour chausser un régiment. Toutes étaient éculées et hors d’usage.

Pendant ce temps, Remacle s’était couvert d’un froc troué. Il ressemblait ainsi à un vrai chemineau en guenilles.

Toutes ces chaussures dans un sac !! , commanda-t-il.

Par une porte dérobée, il quitta alors le monastère tandis que, partout, retentissaient déjà les premières fanfares. Il portait sur l’épaule son sac rempli de semelles trouées.

Il alla ainsi à la rencontre du diable. Quand il l’aperçut, le malin achevait de gravir une colline. Il portait sur les reins une énorme pierre qui devait lui mordre les chairs. Le diable soufflait et suait. Il paraissait à bout. Apercevant l’homme au sac qui venait vers lui, il s’arrêta pour reprendre haleine et demanda : « Collègue, y a-t-il encore loin d’ici au monastère de Stavelot ? »

Avant de répondre, Remacle jeta son sac à ses pieds, puis le vida.

Voyez, dit-il, je viens de là-bas. J’ignore au juste la distance que j’ai parcourue, mais voici ce qu’il reste de toutes les chaussures que j’ai usées depuis que je marche.

À ces mots, et voyant l’invraisemblable amoncellement de souliers râpés, le diable parut perdre courage. « Jamais je n’y serai à temps, marmonna-t-il ». Et il laissa tomber la pierre qu’il portait. Puis il se sauva en blasphémant. Il disparut dans un peu de fumée.

La fête de la dédicace put alors se dérouler comme prévu, dans la plus chaude des liesses et la plus fervente adoration. Souvent, par la suite, Remacle aimait montrer à ses ouailles le «faix du diable ». La pierre qui avait roulé très loin, du côté de Wanne.

Elle s’y trouve toujours.